Steaua – Chelsea 1-0. Steaua a bătut campioana Europei! Calificarea se joacă la Londra!
Steaua a obţinut o victorie senzaţională, scor 1-0, în faţa lui Chelsea, pe „National Arena”, iar echipa lui Laurenţiu Reghecampf are şanse considerabile să o elimine din competiţie pe deţinătoarea trofeului UEFA Champions League. Returul acestei duble manşe din optimile de finală ale Europa League va avea loc joia viitoare, pe „Stamford Bridge”, din Londra.
Partida STEAUA CHELSEA a stârnit un interes enorm, biletele epuizându-se încă de săptămâna trecută, la doar câteva ore după ce au fost puse în vânzare. Laurenţiu Reghecampf a fost nevoit să facă o schimbare de ultim moment, după ce Stefan Nikolic a devenit indisponibil: Raul Rusescu a fost avansat vârf împins, iar linia care îl va susţine este formată din Adrian Popa, Alex Chipciu şi Cristi Tănase. O altă mutare este introducerea lui Lukasz Szukala în locul lui Florin Gardoş în defensivă.
Având în faţă şi meciul cu Manchester United, din „sferturile” Cupei Angliei, de duminică, Chelsea a crezut că poate scoate un rezultat bun pe „National Arena”, chiar şi jucând economicos. În prima jumătate de oră a partidei, englezii s-au mulţumit să se apere grupat, lăsându-le iniţiativa steliştilor. Elevii lui Reghecampf nu au găsit, însă, nicio breşă în defensiva lui Benitez, dar asta numai până în minutul 34. Atunci când Latovlevici a centrat excelent cu exteriorul înspre Rusescu, aflat în careul advers, iar Bertrand a pus o mână pe golgeterul Stelei, doborându-l. Rusul Karasev a dictat, fără ezitare, penalty pentru Steaua, însă l-a iertat pe Bertrand de eliminare, acordându-i doar „galben”, deşi englezul a faultat din postura de ultim-apărător.
Rusescu şi-a asumat rolul de a executa penalty-ul. Raul a tras tare, pe jos, în dreapta lui Cech, iar mingea s-a scurs în plasa porţii campioanei Europei, pe sub braţele goalkeeper-ului acesteia. 1-0 pentru Steaua!
După golul lui Rusescu, Chelsea a ieşit din letargie, iar Benayoun l-a pus la grea încercare pe Tătăruşanu, cu un şut din marginea careului mare, care a fost deturnat în corner de portarul Stelei, de la rădăcina barei din dreapta sa (38). Peste alte patru minute, Torres a apărut şi el la finalizare, însă Tătăruşanu a intervenit iarăşi cu succes, parând şutul spaniolului.
Partea secundă a meciului s-a jucat într-un ritm mult mai alert, Chelsea fiind de această dată mult mai activă, în vreme ce Steaua s-a retras în propria jumătate de teren, de unde a mai ieşit doar pe contraatac. Iar presiunii din ce în ce mai mari pe care englezii au exercitat-o în partea secundă, steliştii i-au răspuns cu un Tătăruşanu aflat într-o zi de graţie, care a respins tot, inclusiv şutul din colţul careului mic al lui Marin, din minutul 83.
